Esta original nave que veis en la imagen es el último proyecto que está desarrollando la NASA dentro de su programa Planetquest. Se llama Starshade, y su objetivo es, algún día, permitir fotografiar directamente a planetas fuera de nuestro sistema solar.
La forma de Parasol o sombrilla de Starshade no es casual. El uso que la NASA quiere dar a la nave es precisamente el de tapar el brillo de la estrella para poder fotografiar el planeta directamente.
Starshade estaría equipada con sistemas de impulso propios para poder moverse y adoptar el mejor ángulo para la fotografía. El vehículo podría ser utilizado en conjunción con un telescopio terrestre, o integrando el suyo propio en el módulo que acompaña a los pétalos de esta especie de flor espacial.
Por supuesto, todo esto está en plena fase de desarrollo. Starshade aún tiene que superar no pocos obstáculos de ingeniería. Los principales son encontrar una forma efectiva de que la cubierta se despliegue, y conseguir un sistema de movimiento preciso. Bajo estas líneas tenéis el primer prototipo de uno de los pétalos que formarán Starshade. [NASA Planetquest]
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Foto y animación: NASA / JPL
Fuente: Gizmodo.
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